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最近的smartphone,tablet當道,各式各樣相關的訊息幾乎攻佔了所有媒
體版面。讓我不禁想起前一陣子有讀到的一篇文章,也就是將逐漸已經
成熟的生物工程技術用電子電路的觀點來做連結。過去幾年中專家致力
於研發生物體式的logic gate 想用控制細菌基因體的開關來創造簡單的電
路邏輯,但皆遇上某些程度的阻礙,像是放入過多的細菌,會開始干擾細
胞內的正常運作便無法得到預期的結果。隨著技術的進步,現在專家改用
比較少量的細菌來當成電路,如果安置合適的話,這些細菌就可以當成邏
輯訊號的傳播者來使用了!
這關鍵就是基因序列可以扮演logic gates中的OR and NOR的功能,藉著某
種promoter可以來調控某些基因表現甚至也能用這些基本元件排列出更複
雜的電路組合。在2005年的Nature期刊,便有使用生物技術來展示不同圖
案的介紹,實在是令人感到驚奇!
如今相關技術只有在生物能源與製藥產業上有比較多的應用,要更廣泛使
用這種系統還有許多限制,其中生物材料充滿不確定性,如果參與過生物
領域的研究工作一定會對此身有同感,所以生物材料的標準化若是夠精確
才能確定相容組件的設計,不然光在懷疑"這次的材料是不是有問題"這件事
上就會讓生物工程家沒有餘力再來思考設計更精巧複雜的裝置了!
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